从切尔西初代球童到一战老兵：詹姆斯·里德利的传奇人生

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直播吧11月11日讯 在这个阵亡将士纪念日，切尔西官网发文讲述了詹姆斯·里德利（James Ridley）的故事。

吉姆（詹姆斯的昵称）曾在第一次世界大战中服役，也是斯坦福桥周边地区家喻户晓的人物，他在这里生活了整整70年…… 无论是在街角报刊亭买他最爱的甜味烟斗烟草并和老板愉快地闲聊，还是在教堂为妇女团体义务弹奏钢琴，吉姆总有讲不完的故事。

当家人看到爷爷吉姆在教堂或社区酒吧里弹奏钢琴时，他仿佛穿越了时空，眼神迷离，沉浸在一个遥远的世界中。

那些听琴的女士和晚间小酌的酒客或许并不知道，吉姆有着一段引人入胜的人生传奇，其中交织着战争创伤与童年时期创造历史的经历，而这一切，都围绕着切尔西足球俱乐部展开。

1905年，旧的伦敦田径场大门上贴出了一则告示，招募小男孩去捡拾被打入椭圆形田径跑道后方空地的足球，也就是最早的球童岗位。

切尔西足球俱乐部即将入驻斯坦福桥，而住在斯坦福路7号（正对球场）的吉姆，成为了这个新岗位的申请者之一。

吉姆由此成为足球史上最早的球童之一。

在上方这张拍摄于1905年9月的切尔西一线队早期合影中，就能看到站在右侧的他。

当时吉姆刚满十几岁。

门将威利·福尔克有时会开玩笑地把他夹在胳膊下带出场，而这些球童的跑腿捡球也极大地节省了门将的体力。

没人知道吉姆是否拿到了报酬以及报酬多少，但能够近距离接触自己的偶像，让吉姆成为了这家伦敦俱乐部的终身球迷。

正因如此，在1915年1月，也就是一战爆发几个月后，23岁、身高约1米65的劳工吉姆，志愿加入了新成立的“足球营”——第17米德尔塞克斯团。

对吉姆而言，能与其他球迷以及众多现任和前任切尔西球员一起生活、训练和战斗，是一种莫大的荣誉。

这些球员包括英格兰队长维维安·“杰克”·伍德沃德、边前卫乔治·莱克、边锋特迪·福德和诺曼·伍德、后卫戴夫·格德伍德、门将威廉·克鲁格、传奇全能运动员马克斯·伍斯纳姆，以及福尔克在斯坦福桥的继任者、门将鲍勃·惠廷。

“既然成不了他们，那就加入他们！

”，这似乎是吉姆的座右铭，但这份忠诚也让他付出了沉重的代价。

1916年6月，在这场血腥冲突最激烈的时候，吉姆所在的部队（当时已编入英国陆军第2师第6旅）开赴前线，并出现了一些伤亡。

英国国内媒体高度赞扬了“足球营”的英勇表现，但最糟糕的情况还在后头，包括1916年7月那场极其惨烈的索姆河战役。

在那个人间炼狱中，吉姆的许多战友要么阵亡，要么住进了医院。

吉姆幸存了下来，但在1917年11月30日的康布雷战役中，他在昂希附近被德军俘虏。

正是在这场战役中，坦克首次发挥了真正的威力，突破了被认为坚不可摧的兴登堡防线。

在家乡，心碎的家人最初只得知吉姆“在战斗中失踪”。

直到红十字会通报他成为了迪尔门战俘营的战俘，家人的煎熬才宣告结束。

吉姆一直在那里待到1918年11月11日11时停战协定签署、战争结束之后。

在长达18个月的囚禁期间，看守们得知了吉姆的钢琴才华，便鼓励他在战俘营的食堂里弹琴。

1919年3月14日，吉姆终于被遣返回英国，回到了斯坦福路的平民生活中，也回到了他深爱的斯坦福桥看球。

在周边地区为人们弹琴助兴，是吉姆消化战争记忆的一种方式。

在晚年，尽管回忆起战壕的恐怖和残酷拘禁的黑暗（在煤矿做苦力是家常便饭），吉姆依然会感慨，能与切尔西的球星们并肩服役是何等的荣耀。

尽管吉姆总是穿着得体，穿着马甲并戴着怀表，但和许多退伍老兵一样，他的晚年生活十分艰难，甚至不得不忍痛卖掉自己的战争勋章。

这位球童先驱、爱抽烟斗的钢琴家，直到生命尽头都是一名狂热的蓝军拥趸，亲眼见证了切尔西足球俱乐部在1955年、1965年、1970年和1971年取得的辉煌成就。

1975年7月，吉姆与世长辞。

距离他为了国王、国家……以及切尔西而参军入伍，正好过去了60年。

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